널리 알려지지 않았지만 어느 유명산 못지 않은 비경을 갖고 있는 산과 사찰, 암자, 그곳에 있는 문화유산을 소개하는 저자의 여행 에세이집 중 암자 가는 길을 잔잔하게 그린 책이다. 국내 24곳의 암자를 선정하여 그 곳의 역사적 배경과, 여행하면서 느낀 생각 등을 기록한 여행 에세이라고 할 수 있다.

이 책은 구체적인 여행 정보를 전하기보다는, 고즈넉한 불탑이나 깨진 기왓장, 눅눅한 바람 소리 같은 크고 작은 풍경들에 시선을 주고 있다. 저자와 함께 암자 가는 길을 걸으며 우리나라 전국 곳곳에 배어 있는 문화적 감수성을 맛볼 수 있을 것이다.

우리나라의 대표적 문화사학자인 동시에 이 땅 구석구석을 걷는 작가이자 도보여행가. 현재 사단법인 ‘우리땅 걷기’의 이사장으로 역사 관련 저술활동을 활발히 펼치고 있다.
1980년대 중반 ‘황토현문화연구소’를 설립하여 동학과 동학농민혁명을 재조명하기 위한 여러 가지 사업들을 펼쳤고, 1989년부터 문화유산답사 프로그램을 만들어 현재까지 진행하고 있다. 한국의 10대 강 도보 답사를 기획하여 금강에서 압록강까지 답사를 마쳤고, 우리나라의 옛길인 영남대로와 삼남대로를 도보로 답사했으며 400여 개의 산을 올랐다. 현재 소외된 지역문화 연구와 함께 국내의 문화유산 답사 프로그램과 숨은 옛길 복원 등의 사업을 진행 중이다.
지은 책들로 『조선을 뒤흔든 최대의 역모사건』 『한국사의 천재들』 『똑바로 살아라』 『그곳에 자꾸만 가고 싶다』 『대한민국에서 살기 좋은 곳 33』 『섬진강 따라 걷기』 『풍류』 『다시 쓰는 택리지』 『대동여지도로 사라진 옛고을을 가다』 『낙동강』 『한강 따라 짚어가는 우리 역사』 『영남대로』 『삼남대로』 『관동대로』 『꿈속에서도 걷고 싶은 길』 『느리게 걷는 사람』 『동해 바닷가 길을 걷다』 『신정일의 신 택리지』 등 40여 권이 있다.

1. 달마가 동쪽으로 간 까닭은
천등산 봉정사(鳳停寺) 영산암(靈山庵) 가는 길

2. 민중의 오랜 그리움의 산
익산 미륵산(彌勒山) 사자암(獅子庵) 가는 길

3. 그림자의 근본은 자신이거늘
정수산 율곡사(栗谷寺) 정취암(淨趣庵) 가는 길

4. 사랑을 할지라도
순천 금전산(金錢山) 금강암(金剛庵) 가는 길

5. 흰 구름 서쪽에 날고 달은 동쪽으로 뛰누나
통영 미륵산(彌勒山) 도솔암(兜率庵) 가는 길

6. 잠시 개었다가 비는 다시 내리고
경주 함월산(含月山) 골굴암(骨窟寺) 가는 길

7. 소리 없는 소리를 들을 줄 알아야 하리
변산 내소사(來蘇寺) 청련암(靑蓮庵) 가는 길

8. 가없는 바다 한길만 바라보노매라
여수 금오산(金鰲山) 향일암(向日庵) 가는 길

9. 구름 속에 누워 선도를 닦는다
고창 선운사(禪雲寺) 도솔암(兜率庵) 가는 길

10. 가보지 않으면 후회할 곳
구례 오산(鰲山) 사성암(四聖庵) 가는 길

11. 솔밭처럼 우뚝한 하늘 남쪽 보리암이 있었네
남해 금산(錦山) 보리암(菩提庵) 가는 길

12. 사람이 꿈꾸어야 할 길
공주 마곡사(麻谷寺) 백련암(白蓮庵) 가는 길

13. 인생도 곧 지나가리라
지리산 실상사(實相寺) 백장암(百丈庵) 가는 길

14. 겨울 추월산과 금성산성을 찾아
담양 추월산(秋月山) 보리암(菩提庵) 가는 길

15. 상원사에서 달을 머금다
오대산 상원사(上院寺) 중대사자암(中臺獅子庵) 가는 길

16. 강은 강이요, 산은 산이다
김천 수도산(修道山) 수도암(修道庵) 가는 길

17. 주왕이 흘린 피는 수진달래 되어 피어난다
청송 주왕산 대전사(大典寺) 주왕암(周王庵) 가는 길

18. 가없이 지는 잎은 우수수 떨어지고
달성 비슬산(琵瑟山) 도성암(道成庵) 가는 길

19. 오늘이 오늘이소서
영천 팔공산 거조암(居祖庵), 군위 인각사(麟角寺) 가는 길

20. 동학혁명의 자취를 좇다
장성 백양사(白羊寺) 청류암(淸流庵) 가는 길

21. 온종일 봄을 찾았어도 봄을 보지 못하고
고성 운흥사(雲興寺) 낙서암(樂西庵) 가는 길

22. 절세의 미인이 골짜기마다 숨은 곳
인제군 백담사(百潭寺) 봉정암(鳳頂庵) 가는 길