지난 천 년간 가장 사랑받은 동서고금의 인생명언만 가려 뽑아 에세이와 삽화를 곁들인 명언 에세이집. 가치 있는 삶과 진정한 행복에 대한 현자들의 명언이 나를 알아가는 과정, 생각, 끝없는 배움, 사랑 등 6가지의 주제에 따라 수록되어 있으며 명언의 감동을 더하는 에세이와 삽화를 삽입해 짧지만 굵은 인생수업을 받을 수 있도록 구성했다.

프롤로그

Part 1 : 하루는 작은 인생이다
톨스토이의 세 가지 질문 _ 레오 톨스토이
오늘 꼭 필요한 것 _ 찰리 채플린
행복의 해부 _ 벤자민 프랭클린
Life Lessons 우리가 살아가는 이유
하루 중 가장 달콤한 시간 _ 엘라 휠러 윌콕스
지금 결심하라 _ 토마스 아켐피스
한 걸음 한 걸음 _ 법정
Life Lessons 히말라야를 걸어서 넘은 사람들
인생의 재료 _ 벤자민 프랭클린
인생극장 _ 윌리엄 셰익스피어
하루는 작은 일생이다 _ 아르투르 쇼펜하우어
Life Lessons 재테크보다 훨씬 중요한 것
인생은 대나무와 같은 것 _ 혼다 소이치로
세상에서 가장 강한 사람 _ 노자
인생의 지름길 _ 프랜시스 베이컨
지혜는 고통을 먹고 자란다 _ 존 패트릭 쉔리
Life Lessons 굴하지 않으면 강해진다

Part 2 : 나를 알아가는 과정이 인생이다
나를 이해하는 방법 _ 프리드리히 니체
남에게 업신여김을 당하는 이유 _ 맹자
능력에 한계가 없는 이유 _ 헨리 포드
운명을 바꾸는 법 _ 로버트 솔로
Life Lessons 타고 난 유전자를 바꾼 사람들
6가지 불치병 _ 편작
열등감은 동의의 다른 말 _ 엘레노어 루스벨트
만들고 또 만들어라 _ 생텍쥐베리
Life Lessons 행복의 조건
낙관론자여야만 하는 이유 _ 헬렌 켈러
인생을 좌우하는 가장 중요한 요소 _ 마르쿠스 아우렐리우스

정원과 정원사 _ 윌리엄 셰익스피어
Life Lessons 생각만으로도 호르몬이 나오고 에너지가 소비되는 이유
자신감은 무엇으로 만들어지나 _ 딕 체니
기도의 효용 _ 쇠렌 오뷔에 키르케고르
감옥과 수도원을 똑같이 만드는 것 _ 마쓰시타 고노스케
Life Lessons 삶을 살아가는 데 필요한 가장 큰 에너지
내가 할 수 있는 일 _ 헨리 포드
인생을 살아가는 두 가지 방법 _ 알버트 아인슈타인
Life Lessons 맛있는 레모네이드의 비밀

Part 3 : 생각이 인생이다
낙관론자여야만 하는 이유 _ 헬렌 켈러
인생을 좌우하는 가장 중요한 요소 _ 마르쿠스 아우렐리우스
정원과 정원사 _ 윌리엄 셰익스피어
Life Lessons 생각만으로도 호르몬이 나오고 에너지가 소비되는 이유
자신감은 무엇으로 만들어지나 _ 딕 체니
기도의 효용 _ 쇠렌 오뷔에 키르케고르
감옥과 수도원을 똑같이 만드는 것 _ 마쓰시타 고노스케
Life Lessons 삶을 살아가는 데 필요한 가장 큰 에너지
내가 할 수 있는 일 _ 헨리 포드
인생을 살아가는 두 가지 방법 _ 알버트 아인슈타인

Part 4 : 끝없는 배움이 인생이다
인생 수업 _ 리처드 바크
바이올린 솔로를 위한 변명 _ 루퍼트 버틀러
Life Lessons 인생이라는 학교에서의 필수과목
진정한 지혜 _ 윌리엄 제임스
내가 가야 할 길 _ 임마누엘 칸트
진리는 제일 큰 조롱거리 _ 아르투르 쇼펜하우어
Life Lessons 유용한 상식과 쓸모없는 상식 구별하기
새벽이 준 선물 _ 존 프레이저
하늘로부터 받은 세 가지 축복 _ 마쓰시타 고노스케
세상에서 가장 값진 일 _ 소크라테스
Life Lessons 당신을 바꿀 한 권의 책

Part 5 : 사랑이 인생이다
인생을 가장 행복하게 만드는 것 _ 빅토르 위고
우리는 왜 사랑에 빠질까 _ 알랭 드 보통
목적으로서의 사랑 _ 에리히 프롬
Life Lessons 사랑에도 ‘끌어당김의 법칙’이 있다
사랑한다면 이들처럼 _ 벤자민 프랭클린
내가 살아가는 이유 _ 에밀리 디킨슨
사랑이 위대한 이유 _ 마더 테레사
Life Lessons ‘마더 테레사 효과’가 알려주는 건강한 삶의 비결
나는 왜 사랑을 찾아 헤메었나 _ 버트란드 러셀
결혼의 효용 _ 제럴드 브레넌
그래도 결혼해야 하는 이유 _ 새뮤얼 존슨
사랑의 상대성 _ 알버트 아인슈타인
결혼의 가치 _ 피트 드 브리스
Life Lessons 사랑의 유효기간을 ‘영원’으로 설정하는 방법

Part 6 : 살만한 게 인생이다
성공의 잣대 _ 짐 콜린스
성공의 정의 _ 랄프 월도 에머슨
인생을 걸작으로 만드는 방법 _ 마이크 크루지제프스키
Life Lessons 성공과 실패를 가르는 가장 중요한 요소
세 가지 행복 _ 중국 속담
세상에서 가장 행복한 사람 _ 알버트 슈바이처
당신의 행복지수가 세상을 바꾼다 _ 헨리 헤즐릿
어느 멋진 날 _ 빅터 프랭클
Life Lessons 행복은 선택의 문제
위험과 기회의 상관관계 _ 존 F. 케네디
노인의 머리와 청년의 손 _ 마르쿠스 툴리우스 키케로
얼굴이 나를 말한다 _ 에이브러햄 링컨
인생의 가장 큰 즐거움 _ 월터 배젓
성공은 끝없는 여정이다 _ 찰리 채플린
Life Lessons 평?함과 일류의 차이는 ‘인격’