저자는 대학에 재직하면서 10여 년간 논술 문제를 출제해왔고, 채점해왔고, 또 고교 논술교사들을 상대로 강의를 계속해왔다. 그런 과정에서 그는 한국의 교육이, 특히 입시 위주의 고등학교 교육이 갖고 있는 문제를 실감했고, 가장 희망적인 해결책을 바로 논술에서 찾았다.

저자는 논술을 단순히 시험의 방식으로만 여겨서는 안 된다고 주장한다. 논술을 준비하기 위해서 학생들은 기존의 암기 위주의 딱딱한 지식을 습득하는 것이 아니라, 여러 분야의 지식을 통합적으로 활용할 수 있는 말랑말랑한 지식을 축적해야 하고, 그런 지식을 배양하기 위해서 교사는 보다 창의적인 수업을 진행해야 한다.

대학이 수험생의 선발방식과 기준을 바꾸면, 고등학교 교육은 당연히 변화할 것이고, 중학교, 초등학교까지 교육의 패러다임 자체가 바뀌게 될 것이다. 검증되지 않은 객관주의, 편의만을 생각하는 획일주의, 권위만 앞세우는 관료주의 병폐기 치료된다면, 학생과 학부모뿐만 아니라 온 국민에게 행복한 세상이 올 수 있으리라고 저자는 확신하고 있다. 대한민국 교육문제에 대한 저자의 이러한 생각을 담은 책이다.

들어가기 전에 논술혁명을 위하여
프롤로그 한국 교육, 즐거울 수는 없나?
1장 왜 논술인가?
2장 논술이란 무엇인가?
3장 어떻게 출제되는가?
4장 어떻게 평가할 것인가?
5장 어떻게 가르칠 것인가?
에필로그 논술로 한국인의 삶을 바꾼다
부록 논술, 이렇게 생각하고 이렇게 쓴다
예시답안