경남 창녕에서 태어나 김해에서 어린 시절을 보냈다. 그 후 부산에서 중고등학교를 마치고 서울대에서 법학을 전공했다. 1974년 공군법무관을 시작으로 30여 년간 부산, 경남 지역에서 법관으로서 사회 갈등 해소와 분쟁 조정에 힘써왔으며, 2006년부터 헌법재판소 재판관으로 재임 중이다. 김 재판관은 충무공 정신을 약재로 복용한다면 양극화로 분열되고 갈등하는 이 사회가 치유될 수 있으리라 믿는 사람이다.

책머리에
가슴속에 이순신을 품고 살아 우리 모두 행복해졌으면
처음 이순신 평점을 쓸 때의 서문
참스승을 찾아서

제1장 조선의 위기, 하늘은 영웅을 준비했다
태어나 영웅이 되기까지
하늘은 조선을 위해 영웅을 내다 - 탄생
신체를 단련하고 정신을 수영해 인격의 틀을 갖추다 - 청소년 시절
오직 바른길로, 제힘으로 시작하다 - 동구비보 권관에서 발포만호까지
어찌 패전이라 할 것인가 - 첫 번째 백의종군
내 비록 남솔의 허물을 쓰더라도 어린 조카들을 버려둘 수 없다 - 정읍현감 시절
영웅은 마침내 용병할 바다를 얻다 - 전라좌수사가 되다
신이 일찍 난리를 걱정하여 거북선을 만들었습니다 - 거북선 창제

제2장 임진년에 터진 전쟁
연전연승하는 이순신 함대
난리는 사람이 부르는 것이다 - 밀려드는 전운
조선의 무방비 속에 전쟁은 터지다 - 백척간두
신은 이미 준비를 마치었나이다 - 유비무환
오늘 우리가 할 일은 다만 나가 싸울 뿐 - 경상 바다를 향한 첫 출전
산처럼 침착하라 - 옥포승첩
너희들의 용전 여부는 내가 직접 보고 있다 - 당포승첩
학이 날개를 벌린 듯 - 한산대첩
적의 전진기지를 폭파하다 - 부산승첩

제3장 소강상태에 빠진 전선
4년간의 한산도 생활
가을 바다에 들어오니 - 웅포승첩과 한산도 이진
삼도수군통제사가 되어 - 견내량 고수 전략
한산도 생활 - 전쟁 재발에 대비하다
한산섬 달 밝은 밤에 - 진중의 심정

제4장 다시 전쟁은 터지고
고난과 시련을 딛고 다시 제해권을 잡다
시련과 고난의 세월 - 두 번째 백의종군
또다시 시작된 전쟁 - 정유재란
신에겐 아직 12척의 배가 있습니다 - 다시 구국의 길 위에 서다
죽으려 하면 살고 살려고 하면 죽는다 - 명량대승첩

제5장 7년 전쟁은 끝이 나고
영웅은 가고 성웅이 온다
삼도수군 재건 - 명의 군사를 휘하에 가느리다
적선은 단 한 척도 그냥 돌려보낼 수 없다 - 왜교성전투
이 원수를 무찌른다면 지금 죽어도 여한이 없겠습니다 - 큰 별, 노량 바다에 떨어지다
님이 가신 뒤 - 죽어서도 살았다

이순신의 삶과 지도자적 품성 - 리더십의 원천을 찾아서
이순신 연표
인명 해설
참고문헌