나보다는 우리가 먼저인 집단주의 문화 속에서 살아가는 한국인들에게 '기대'란 스스로를 자라게 하는 원동력이 되기도 하지만 기대에 부응하기 위한 노력들이 우리를 힘들고 버겁게 하고 있는 부분도 많다. 『기대의 심리학』에서 저자는 복잡하게 얽혀 있는 마음의 문제에는 언제나 잘못되고 비현실적인 기대가 숨어 있다고 지적한다. 너무 기대가 높거나 비합리적인 기대로 인해 우리의 삶은 무겁고 힘들어지고 있는 것이다.

저자는 이 책을 통해서 독자들에게 '모든 기대를 다 들어줄 필요는 없다'와 '힘들 때마다 기대를 잘 살펴본다면 해결의 실마리를 얻을 수 있다'는 두 가지를 강조한다. 우리들이 흔히 경험할 수 있는 심리적 어려움에 대해 다양한 사회 심리학 지식과 개인적인 임상 경험을 활용해 이야기를 풀어나가는 이 책은 잘못된 기대로부터 벗어나 기대의 선물을 누리고 싶은 모든 이들에게 기대의 속박에 갇힌 삶이 아니라 나에 의한 진짜 인생을 살 수있도록 도와주고 있다.

언젠가는 소설가가 될 것이라는 막연한 꿈을 품고 학창시절을 보냈다. 지치고 힘들어 아무것도 하기 싫을 때마다 영화를 보며 에너지를 얻었고, 삶이 혼란스럽게 느껴질 때마다 심리학자들의 연구에서 희망을 되찾곤 했다. 변화와 성장을 원하는 사람들의 이야기를 들으며 감동하는 순간과 마음속에만 맴돌던 표현의 파편들을 모아 한 편의 글로 완성한 순간을 삶의 중심에 놓고 살아가고 있다.
이화여대 영문과와 동대학원 상담심리학과 석사 과정을 졸업했다. 이화여대와 건국대에서 교육상담원과 인턴 상담원, 레지던트 상담원으로 상담자 수련을 받았고, 억압되고 상처받은 마음을 풀어주고 다독여주는 글을 써오고 있다. 지은 책으로는 《심리학, 사랑에 빠지다》《괜찮아 괜찮아 괜찮을거야》《여자의 하루에 관한 거의 모든 심리학》《기대의 심리학》《한밤중에 초콜릿 먹는 여자들》이 있다.

프롤로그 _ 잘못된 기대가 내 삶을 힘들고 버겁게 한다!
체크리스트 _ 나는 기대로부터 얼마나 자유로운가?

1장 기대하는 대로 이루어지리라 맹신한다_피그말리온 효과
지현 씨를 변화시킨 바로 그 사건
기대하는 대로 이루어지리라, 피그말리온 효과
피그말리온 효과의 맹점 1 _ 현실성 없는 기대
피그말리온 효과의 맹점 2 _ 부정적인 선입견
기대를 하는 사람과 받는 사람의 상호작용
높은 기대가 좌절되었을 때, 기대치 위반 효과
크게 기대했다가 크게 좌절하지 않기 위해
잠시 떨어져서 나를 만나기

2장 모든 기대를 다 들어주려고 한다_아틀라스 증후군
대한민국에서 남자로 산다는 것은
슈퍼 아빠와 슈퍼 엄마, 아틀라스 증후군
아틀라스들은 이런 모습을 보인다
아틀라스의 심리건강
스트레스에 대한 해결 통로가 막혀 있을 때
아틀라스 증후군과 완벽주의, 경쟁적 성격의 결합
우리 시대의 아틀라스에게 건네는 조언
기대의 십자가, 그렇게 무겁지 않아도 된다

3장 모든 기대를 어떻게든 피하고 싶다_피터팬 증후군
성인으로서의 책임을 피하는 모라토리엄 인간
이 시대의 어른아이, 피터팬 증후군
피터팬들의 심리적 결핍
피터팬 증후군이 나타나는 이유
피터팬 증후군에서 벗어나기 위해
결코 아름답지 않은 현실 속의 피터팬들

4장 기대 때문에 억지로 뭔가를 한다_보상의 숨겨진 대가
그는 왜 집중할 수 없을까?
저마다 다른 내적 동기
타인이 이미 설계한 삶에서 벗어나기, 자기결정성
다른 사람이 하라고 하는 것만 하는 희철 씨
다양한 동기의 종류
갈수록 공부에 흥미를 잃는다, 보상의 역효과
우리 안의 내적 동기에 기름칠을 하는 방법
기대의 껍질에서 벗어나 내면적 동기를 꽃피우다

5장 기대하면 부담을 느껴 실수한다_사회적 억제
발표가 두려운 사람 vs 발표의 달인
타인의 존재에 따라 달라지는 수행 능력
김연아 선수, 200점으로는 아무도 놀라지 않아
왜 잘하는가? 왜 못하는가?
사회적 억제가 아닌 촉진의 효과를 누리기 위해
스페인 축구 대표팀이 승승장구하는 이유

6장 기대에 맞추려고 주변의 눈치를 본다_동조성
탕수육을 외치기 힘들게 하는 우리 안의 동조성
줄어든 포도주, 그리고 동조성 실험
우리는 왜 눈치를 보는가?
동조성, 이럴 때 문제가 된다
동조성, 어떻게 바라봐야 할까?

7장 타인의 기대로 나를 보며 위축된다_자기 대상화 이론
외모에 민감한 진영 씨의 피곤한 하루
우리가 외모에 민감해지는 이유
수치심이 마음의 병을 불러온다
저 사람은 날 어떻게 평가할까, 공적 자기의식
모두가 날 바라보는 것 같아, 상상 속의 청중
다른 사람 앞에서 위축되지 않으려면
시선의 노예가 아닌 시선의 주인으로 살자

8장 집단의 기대를 지나치게 동일시한다_동일시 효과
집단의 기대에 짓눌린 사람들
우리가 성장해 가는 방법, 동일시
나를 둘러싼 겹겹의 세계를 안다, 생태학적체계
집단의 기대가 우리를 힘들게 할 때
동일시, 어떤 방식으로 하면 좋을까?
나를 중심으로 돌아가는 사회

9장 겉모습에 이끌려 잘못된 기대를 한다_후광 효과
거지 할머니의 놀라운 이중생활
우리는 겉모습에 쉽게 현혹된다
후광 효과가 이끄는 잘못된 기대
외모의 후광 효과, 왜 나타나는가?
방치된 겉모습이 일으키는 부정적인 기대
잘못된 선택을 부르는 후광 효과의 역습
후광 효과, 어떻게 볼 것인가?
화려함으로 부실함을 덮지 말고 진심을 전하자

10장 결과의 원인에 대해 잘못된 기대를 한다_귀인 이론
잘되면 내 탓, 못되면 조상 탓
상황에 대한 원인 찾기 게임, 귀인 이론
귀인 방식에 따라 감정의 색이 달라진다
우리가 잘 빠지는 귀인의 함정
잘못된 귀인 경향성의 폐해, 자아중심성
자아중심성에서 벗어나지 못하는 세 가지 이유
자아중심성에서 벗어나 역지사지하자

11장 기대한 것만 집중해서 본다_확증 편향과 편견
혈액형, 그럴 줄 알았어요
확증 편향의 렌즈로 세상을 보다
확증 편향에 이끌리는 세 가지 이유
확증 편향과 편견이 불러온 무서운 결과
편견과 편견을 자주 드러내는 사람들의 특징
편견의 바다 속에서 정보의 옥석을 캐내기 위해
나는 테러리스트가 아닙니다!

12장 참아야 성공할 수 있다는 기대가 확고하다_만족지연 능력
달콤한 사탕의 기억, 그리고 인내심
참으면 복이 온다는 자극 연합의 심리학
만족지연 능력과 마시멜로 이야기
정말 잘 참아야 성공하고 행복해질까?
마시멜로 이야기를 어떻게 받아들여야 할까?
성공의 결과도 중요하지만 과정도 중요하다

에필로그 _ 나라는 사람으로 우뚝 서기 위해
참고문헌 및 더 읽어보면 좋은 글들