대한민국 경제계의 신화적 인물들이 그들의 인생 속에서 무엇을 꿈꾸었고, 어떻게 이루어나갔는 지의 과정을 담았다. 또 기업가의 자격으로서 그들의 성격, 자전적 배경을 평가했다. 신중하고 용의주도한 완벽주의의 모범생형의 ISTJ 이병철, 열정적이고 상상력이 풍부한 낙천주의적 지도자형의 ENFJ 정주영, 탱크처럼 저돌적이고 승부욕이 강한 장군형의 ENTJ 김우중. 세 사람의 성격과 심리, 그 공통점과 차이점을 들여다본다. 마음의 상태가 그들이 기업을 이끌어나가는 데 어떤 영향을 끼치는지, 또 역경과 고난을 극복했을 때 요구되었던 기업가의 정신을 분석했다.

저자는 심리학의 관점에서 세 사람의 상처 혹은 진취적 성향이 대기업을 이끌 때 어떠한 부정적, 긍정적 요인으로 작용했는지 연구했다. 또 저자는 반복적이고 기계적으로 보이는 기업경영도 결국은 사람과 사람이 모여 만들어지는 일인 만큼 우두머리의 마음가짐, 태도에 따라 기업 전체가 달라진다는 것을 간과하지 않았다. 책을 통해 그들을 단순한 CEO가 아니라 개인적 성향과 아픔을 가진 인물로 바라볼 수 있다. 또 기업의 재무상태보다 기업가의 마음상태를 먼저 파악한다는 워렌버핏의 말처럼 감정이 있는 한 사람로서의 CEO에게 요구되는 건강한 마음에 대해 알 수 있다.

책머리에
프롤로그_심리학자, 3대 기업가를 분석하다

1. 이병철_기업가가 되기로 결심한 선비
개화의 날 : 고향 밖으로
친구, 이수근
내 자리는 어디인가? : 제1의 각성
왜 사업보국인가? : 제2의 각성
무노조 경영의 뿌리
이병철의 성격 : 완벽을 추구하는 모범생(ISTJ)
1등에 대한 집념
그의 꿈은 이루어졌는가?

2. 정주영_조금 더 살지 못한 게 한이로다
도망자 아들과 추격자 아버지
끈질긴 비비기 능력
행복했다면서 가출은 왜 한 거야?
해보기나 했어?
나를 '노동자'라 불러다오
정주영의 성격 : 창의적인 직관형 지도자(ENFJ)
아버지가 웃으시면 나는 행복하다
언제까지나 행복한 소년

3. 김우중_너무 높이 날아오르다
세계에서 가장 부지런한 사람
쉬지 않았던 게 아니라 쉬지 못했다
내가 뛰지 않으면 가족이 굶는다
아버지와의 이별
착했던 소년이 불량배가 되었던 까닭은?
세상이여, 나를 수용하고 인정해 달라
김우중의 성격 : 용감하고 저돌적인 장국(ENTJ)
그는 왜 멈추지 못했는가?

4. 이병철 = 정주영 = 김우중 : 세 재벌의 공통점
돈이 다가 아니다
이기적인 기업가는 대성할 수 없다
사대주의는 싫다
우리 민족, 정말 대단해요
합리적 보수주의
오직 사람만이 희망이다
가능한 한 노동자를 후대하라

5. 이병철 VS 정주영 VS 김우중 : 세 재벌의 차이점
무노조 VS 노조
귀족적 품의 VS 서민적 소박함
계몽군주 VS 아버지
내향(I) VS 외향(E)
안전 VS 모헙
투쟁 VS 순응

에필로그_그들이 한국사회에 남긴 '기업의 사회적 책임'
부록_성격이론 개요
인물 성격표