<미국의 민주주의>를 현 시대에 비추어 쉽고 편하게 읽을 수 있게 재구성한 책이다. 이 책의 주요 독자인 청소년이 이해하기에 어려움이 없도록, 각 제목 하에 제공되는 내용을 쉽고 간결하게 요약 및 기술했다.

<미국의 민주주의>는 토크빌이 1831년 미국을 여행하고 돌아와서 그 경험을 바탕으로 쓴 책이다. 제l권은 1835년, 제2권은 1840년에 각각 출판되었다. 이 책은 출판되자마자 미국과 영국 사회에 큰 반향을 일으켰으며, 현재까지 미국에 관하여 쓴 가장 영향력 있는 연구서로 평가 받는다. 이 책은 민주주의의 본질과 그와 관련된 삶의 특징을 잘 보여주는 고전이다.

토크빌은 비록 자신이 귀족가문 출신이었지만 민주주가 피할 수 없는 역사의 노정임을 확신하였다. 그리고 자신을 강력하게 사로잡았던 ‘일반적인 평등’에 주목하며, 미국이 이룩한 민주주의를 성공을 예로 제시했다. 현대를 사는 독자들은 미국의 민주주의를 이해하기 위하여 이 책을 읽는 것이 아니라, 민주주의의 특성을 더 잘 알기 위하여 이 책의 가치를 인식하고 읽어야 할 필요성을 갖게 된다.

프랑스의 정치학자이자 역사가이며 정치가로 베르사유 재판소 배석판사를 지냈다. 1835년부터 1840년에 걸쳐 『미국의 민주주의』 1, 2권을 출 간하여 미국과 영국에서 큰 반향을 불러일으켰다. 영국에서 자유주의자와 교유하며 J.S 밀에게 큰 영향을 주었고 1849년 루이 나폴레옹에 의 해 외무대신에 임명되나, 4개월 후 사임하였다. 이후 프랑스 구체제에 대한 연구활동을 하다가 1859년 칸에서 폐결핵으로 세상을 떠났다.

옮긴이의 말 4
《다시 보는 미국의 민주주의》를 읽기 전에 8
서론 30

다시 보는 미국의 민주주의 I

제1장 북아메리카의 외형 38
제2장 영국계 아메리카인들의 기원과 그들의 미래와 관련된 그 기원의 중요성 42
제3장 영국계 아메리카인들의 사회적 조건 50
제4장 아메리카의 국민주권 원칙 55
제5장 연방의 조건보다 먼저 주들의 조건을 검토해야 할 필요성 58
제6장 합중국의 사법권과 정치사회에 미친 영향 77
제7장 합중국의 정치적 재판권 81
제8장 연방헌법 85
제9장 합중국은 국민통치 원리 108
제10장 합중국의 정당 110
제11장 합중국의 언론자유 112
제12장 합중국의 정치적 결사 116
제13장 합중국의 민주주의 정치 121
제14장 합중국의 민주주의 통치의 장점 137
제15장 합중국에서 다수의 무제한적 권력과 그 결과들 145
제16장 합중국에서 다수의 폭정을 완화시키는 원인들 153
제17장 합중국에서 민주공화정을 유지해주는 주요 원인 162
제18장 합중국에 거주하는 세 종족의 현재와 미래전망 183

다시 보는 미국의 민주주의 II

제1부 민주주의가 아메리카인의 지적행위에 끼친 영향 228
제2부 민주주의가 아메리카인의 감정에 미치는 영향 264
제3부 풍습에 대한 민주주의 영향 293
제